Tranvía a Vapor de Arriondas a Covadonga (Línea FC)

El proyecto destinado a establecer un tranvía hasta Covadonga, data de 1889, fruto de un estudio, del ingeniero Eugenio Ribera, mediante una ruta desde Infiesto, Arriondas y Torrelavega, creando el 4 de marzo de 1902 la "Sociedad del Tranvía de Arriondas a Covadonga". Siendo adquirida la concesión por los Ferrocarriles Económicos de Asturias, el 17 de diciembre de 1905. Y en 1906 participada por la sociedad inglesa, con intereses mineros en la zona, “The Asturian Mines Limited”. Otros Autores indican que la concesión data del 27 de abril de 1903 y, que la constitución de la sociedad “Tranvía a vapor de Arriondas a Covadonga” se llevó a cabo el 26 de octubre de 1906 en Oviedo ante el notario Secundino de la Torre mediante un capital de 600.000 pts suscrito en un 50% por “Económicos de Asturias”, emitiendo seguidamente 300.000 pts en obligaciones. No obstante en 1905 la Revista Minera (Tomo 56, pag 454) manifiesta que la compañía minera y la Compañía de Ferrocarriles Económicos de Asturias, formaron una sociedad filial con 600.000 pesetas en acciones y 300.000 en obligaciones que suscriben por partes iguales, destinadas a la construcción de un tranvía a vapor de 18 kms a Arriondas, estación de la línea Oviedo a Infiesto-Ribadesella y Llanes, a empalmar con este ferrocarril. Manifestando que la explotación del tranvía y su servicio de transporte se hará a contrata por la Compañía de los Económicos de Asturias.

La línea de 17 Km de vía métrica, inaugurada el 1 de enero de 1908. Partía de la estación de Arriondas, situada junto a la estación del mismo nombre de Ferrocarriles económicos de Asturias. Hasta alcanzar el pié de la Basilica de Covadonga.

En Covadonga se agrupaba el mineral de manganeso y hierro procedente de minas de Bufarrera junto al lago Enol, la explotación se llevaba a cabo a cielo abierto y en galerías y según se detalla en la Revista Minera (Tomo 56, pág 454) disponía de una red minera electrificada cuya energia se suministraba desde un salto de agua en el lago Enol, y de varios planos inclinados. El transporte hasta el tranvía de Arriondas a Covadonga se realizaba mediante un cable teleférico, de 8 Kms con una capacidad de transporte de 100 Tm día, para ser tratado en los lavaderos del Puente Repelao. La Asturian Mines Cº Ltd, disponía de minas de manganeso, cinabrio y hierro, explotadas desde 1890. Llegando a un convenio pon los Económicos de Asturias para el transporte del mineral hasta el puerto de Ribadesella, convenio que surtiría efecto desde el 1 de octubre de 1908.

En 1910 las minas transportaron 58.680 Tm de mineral, siendo su producción excepcional, puesto que en 1916 solo dieron 4134 Tm de manganeso y 31.173 Tm de mineral.

Los tráficos ascendentes a la Basilica, eran fundamentalmente de viajeros. De manera que en 1925, su director Antero Coronas, realizó un plan de electrificación de la línea con la intención de prolongar la línea hasta las minas de Bufarrera y aprovechar la coyuntura de que Covadonga había sido declarada Parque Nacional, el 22 de julio de 1918. Este proyecto no se llevó a cabo.

Las principales paradas del trayecto eran:

PKm estaciones
0 Arriondas
5 Las Rozas
6 Villanueva
9 Cangas de Onís
12 Soto de Cangas
15 La Riera
17 Covadonga (Re-Pelao)

Llegado el momento de baja explotación de las minas, este tranvía que dependía fundamentalmente de los tráficos proporcionados por las mismas, entró en una época de baja rentabilidad que le afectó hasta provocar el cierre del servicio del 31 de Junio de 1933, siendo Ministro de Obras Públicas Indalecio Prieto. Se procedió a abrir el expediente de caducidad de la concesión el 15 de enero de 1944. Los ingleses abandonaron la explotación de las minas en 1930 pasando las mismas, en 1934, a manos de Minas de Covadonga S.A. Llegada la posguerra, únicamente se explotó la Mina La Picota, en Buferrera.

En 1947 el Ministerio de Obras Públicas, mostró interés en reabrir la línea. El ingeniero Fermín García González, presentó un proyecto, cuyo costo ascendía a 39.058.720 Pts incluido el material móvil. Hasta que en Septiembre de 1960 se comunicó Arriondas con Covadonga, por carretera hasta el puente de Repelayo.

Material móvil:

Esta línea de tranvías, fue servida por locomotoras Borsig, rodaje 0-3-0-T de diseño tipo tranvía.

Locomotoras:

Numero nombre rodaje fabricante Nº fabricacion Año fab. refff
0.3.0.T Borsig 6497 1907
0.3.0.T Borsig 6498 1907
0.3.0.T Borsig 6499 1907


Disponía del siguiente material móvil: 4 coches de viajeros de 1ra Clase,6 de 2a Clase y 10 Vagones. Servidos por 36 empleados. Los coches de viajeros fueron suministrados por la Franco-Belga.

El material para transporte de mineral procedía de Económicos de Asturias.

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Añadido:  Martes, 08 Septbre., 2009
Autor:  Juan Peris Torner
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