Funicular de Bilbao al Monte Archanda (Línea FC)

El primer concesionario Juan Alonso Allende la recibió el 22 de enero de 1903. Iniciando los trabajos en enero de 1904, sin que la Administración le concediera la utilidad publica que le permitiría acudir a la expropiación para realizar el ferrocarril funicular (Gaceta de Madrid, 02.09.1910). En cuyo caso le impidió la construcción, agotando el plazo de ejecución se le devolvieron las 7.500 pts depositadas como fianza. Por instancia del 26 de mayo de 1908 el concesionario renunció formalmente a la concesión. A la vista de las dos instancias elevadas a la Administración y al no terminarse las obras, se instruyó el expediente de de caducidad.

Se retomó de nuevo el trámite de solicitud gracias al impulso del empresario Benigno Chavarri y Salazar, Marqués de Chavarri, quien supo aglutinar los intereses de varios empresarios bilbainos tomando la idea de establecer en el monte Archanda un centro recreativo a imitación del creado en Barcelona por la Sociedad El Tibidabo S.A. Constituyendo el 16 de julio de 1914 la empresa "Funicular de Archanda, S.A."

El funicular partía de la calle General Castaños en Bilbao y rendía en el Monte Archanda, ejecutado de acuerdo con un proyecto desarrollado a partir del 20 de octubre de 1913, con la colaboración de la firma Von Roll, fue aprobado por la R.O. de 19 de julio de 1915, entrando en servicio el 7 de octubre del mismo año. La concesión se otorgó a Evaristo San Martín y Larraz con sujeción al pliego de condiciones particulares aprobado por la R.O. de 27 de agosto de 1915 y a su tarifa que especificaba un coste de 1 pts/viajero/km.

Establecida la línea de 0,760 Kms, entre Bilbao y el Monte Archanda, mediante vía de 1000 mm, salvando un desnivel entre ambas estaciones de 227,45 ml. Inaugurada el 7 de octubre de 1915. Disponía de una rampa máxima del 42% y una mínima del 24%. en 777 ml de recorrido, montado bajo la dirección de Severiano Goñi.

Suministrado por Von Roll de Berna, así como los bastidores de los coches carrozados por Talleres Mariano Corral de Amurrio, disponían de una capacidad de 60 viajeros, dotados de seis departamentos con un peso en vacío de 2500 Kg, capaces para 40 personas sentadas y 20 de pié, dotados de frenos Ruprech.

La línea a su salida penetraba en un túnel de 145 ml junto a la estación inferior, a cuya salida se encontraba un viaducto de 140 ml que alcanzaba sin otras obras de fábrica, la estación superior. El mecanismo de accionamiento contaba con un motor de 400 Cv a 1500 rpm dotado de convertidor de grupo reversible, devolviendo a la red la energía del frenado.

En el periodo de guerra civil, sufrió algunos destrozos, siendo reparado al fin de la contienda. En 1973 transportó 628.000 viajeros. Siendo sus acciones adquiridas por el Ayuntamiento de Bilbao, en virtud de un acuerdo de 1972.Contaba con un capital en 1950 de 776.624 Pts.

Un accidente ocurrido el 25 de junio de 1976 dejó en suspenso el servicio, obligando al cambio de los mecanismos, cerrando el servicio hasta que en mayo de 1979 fue autorizado el cambio del sistema y la remodelación del mismo, en abril de 1982 el Ayuntamiento de Bilbao restauró la línea, esta vez reconstruida bajo el proyecto de la empresa austriaca Waagner-Biro, entró de nuevo en servicio el 17 de junio de 1983, si bien fue inaugurada oficialmente el 30 de abril del mismo año. Pasando la empresa a depender directamente del Ayuntamiento de Bilbao.

Al remodelarse este funicular, cambió el ancho de vía, de métrico a 1266 mm, con carril tipo Vignole asentado sobre traviesas metálicas. A la vez que se remodelaban los coches diseñados por Wagner-Biro realizados mediante carrocería metálica por CAF de Beasain.

Un nuevo percance ocurrido el 26 de agosto de 1983 obligó al cierre definitivo que se produjo el 4 de noviembre del mismo año.

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Añadido:  Domingo, 06 Septbre., 2009
Autor:  Juan Peris Torner
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