Villaodrid a Ribadeo (Línea de FC)

Los antecedentes de este ferrocarril son consecuencia de los resultados de un estudio geológico de la zona del Valle del Eo situada a caballo entre Asturias y Galicia, el estudio ordenado por Julio Lazurtegui González llegó a evaluar un yacimiento de 2.500.000 Tm de mineral de hierro. Iniciado el laboreo, se nombró director de las minas Martín Gaytan de Ayala. Construyendo dos hornos de calcinación y depósitos de mineral. Siendo denunciadas las minas en 1894.

Denunciadas las minas de Villaodrid en 1894, no se otorgó la concesión minera hasta el 28 de julio de 1895. En 1897 se interesó por ellas la Sociedad Bilbaína Sucesores de J.B. Rochet, constituyendo el 17 de marzo de 1900 la “Sociedad Minera de Villaodrid” con un capital de 4.000.000 pts, a la que la sociedad J.B. Ronchet aportó las minas a cambio de 2.450 acciones liberadas de 500 pts lo que representó un total de 1.225.000 pesetas, participando en el proyecto otros conocidos inversores, como Julio de Lazurtegui Pedro MacMahon, Francisco de Arana y Jose Maria Basterra. El capital social en 1904 era de 4.000.000 pts.

Para dar adecuada salida al mismo, la "Sociedad Minera de Villaodrid", encargó el proyecto de la línea al ingeniero Luis Torres Vildosola, cubriendo el trayecto entre Pontenova de Villaodriz a Puerto Estrecho, junto a Ribadeo, con cuatro estaciones en sus 33.867 ml de trazado de vía de 750 mm modificado posteriormente a via métrica.

La línea era propiedad de la "Sociedad Minera de Villaodrid", valorada en el activo del balance presentado el 31 de diciembre de 1904, en 5.022.919,88 pesetas (Revista Minera, tomo 56, pág 306) Sus estaciones eran: Villaodrid, Cairo (apeadero), Eo (apeadero) San Tirso, Abres (apeadero), Porto Vega, Ribadeo. Contaba con el apartadero de Boulloso y con el cargadero de Porto Estreito, ubicando los talleres y las oficinas de la compañía en Ribadeo

La concesión a a favor de la Sociedad Minera de Villaodrid, se obtuvo por la Ley Especial de 17 de abril de 1900, por la que se autorizó al Gobierno a otorgar a dicha compañía el ferrocarril de vía estrecha desde Puente Nuevo (Villaodriod) al cargadero de Puerto Estrecho en Ribadeo, ajustada al pliego de condiciones particulares de la concesión, aprobadas en la R.O. de 23 de marzo de 1891 y aceptadas ese mismo día por el Presidente del Consejo de Administración de la Compañía, Julio de Lazurtegui.

La concesión definitiva del ferrocarril fue otorgada el 14 de junio de 1901, por 99 años, sin subvención, con arreglo a la Ley General de Ferrocarriles de 23 de noviembre de 1877, contemplaba el establecimiento de una línea de vía métrica, iniciada en 1901 bajo la supervisión del ingeniero de Caminos José Ponte y del ingeniero industrial Ramón Gortazar y Manso, puesto que requirió gran atención facultativa, como consecuencia de las obras de ingeniería, por sus 13 túneles, de los que uno era de 261 ml, siendo el total de trazado en túnel de 1550 ml.

Las obras de ingeniería fueron completadas con el establecimiento de cuatro puentes metálicos y un cargadero en voladizo situado en Ribadeo, en abril de 1903 ya circuló el primer tren de mineral, cifrando en septiembre de 1904 la inauguración oficial hasta el cargadero. La construcción de la línea la llevó a cabo la empresa "Chavarri Petrement y Cía". Aunque el primer tren que recorrió esta línea lo hizo el 10 de abril de 1903, la inauguración oficial y la del servicio de viajeros tuvo lugar en agosto de 1905, debido a que a finales de 1904 se completaron los edificios, línea telefónica, deposito y talleres, así como las pruebas de resistencia del cargadero y del embarcadero de Porto Estreito (Puerto Estrecho).

El embarcadero construido en Porto Estreito, junto a Ribadeo, tipo Cantaliver, para dar salida al mineral, era capaz de acoger 5000 Tm, con una capacidad de carga de 2000 Tm cada 24 horas. El primer mineral fue transportado el 18 de Abril de 1903 en el vapor “Colina”. Mediante este embarcadero se suministraron: 66.320 Tm en 1903, 101.216 Tm en 1905 y, 126.495 Tm, en 1906

No obstante, este ferrocarril estuvo sometido a proyectos más ambiciosos, puesto que se pretendía enlazar estas minas con las de Villafranca del Bierzo, uniendo esta línea con la del Fc de Ponferrada, en un proyecto de 150 Kms de línea que uniría ambas partes hasta Ribadeo.Proyecto que no se llevó a cabo. Recordemos que este proyecto estuvo auspiciado por Julio de Lazurtegui, empresario que como anteriormente hemos citado, participó en la creación de la “Sociedad Minera de Villaodrid”, que prefirió la salida de mineral por este ferrocarril, en un intento de soslayar la utilización de la vía ancha en Villafranca del Bierzo, conectada con el ramal de Toral de Los Vados, puesto que requería el transbordo de material.

El mineral de las minas Luisa,Vieiro, Consuelo y Voulloso se remitía a sus destinos a través del embarcadero citado de Porto Estreito, en tanto que la Mina Vieiro, era la única que contaba con una red ferroviaria propia de 750 mm de ancho con 25 ml de túnel y un plano inclinado a la mina Maria Luisa de 171 ml. Se establecieron cinco Hornos de Calcinacón construidos entre 1902 y 1905, de tan recia factura, que actualmente pueden visitarse en Pontenova (Villaodrid).

En noviembre de 1910 José Ortiz y Muriel, presentó un proyecto de ferrocarril secundario entre Villaodrid y Lugo, dando plazo la administración por orden de la Dirección General de Obras Públicas del 9 de noviembre del mismo año, para la admisión de proyectos de mejora del presentado por Ortiz, el escaso interés por aquel ferrocarril y la falta de capitales para su desarrollo llevaron al olvido la ejecución del proyecto que hubiera permitido la conexión de Lugo con la costa.

La "Sociedad Minera de Villaodrid" tuvo problemas de exportación de producto, como consecuencia de la primera guerra mundial, llegando de la paralización de las minas se llagaron a suprimir hasta trenes de viajeros puesto que la compañía no pudo hacer frente a los gastos, llegando a alquilar hasta tres locomotoras a la Sociedad Carbones y Transportes así como cien vagones que pasaron temporalmente al Ferrocarril de La Robla.

Entre 1918 y 1919 cierta reactivación en el laboreo, permitió el reparto de 800.000 pts de beneficio, a partir de aquel año las dificultades aumentaron como consecuencia de la competencia de los transportes por carretera unida a loa aumentos salariales impuestos en la R.O. de 3 de marzo de 1919

.Con el objeto de garantizarse los fletes, la sociedad minera adquirió un vapor de 2200 Tm, al que siguió otro, el "Vilaodriz" a los que le siguieron el “Algorteño” y el “Arriluce” con los que se pudo exportar mineral. Manteniendo las minas inactivas en le periodo de Junio de 1922 a Septiembre de 1923.llegando incluso a alquilar parte de sus vagones y tres de las locomotoras Borsig de su parque de tracción.

La propiedad de esta línea pretendió, sin éxito, que se utilizara parte de la infraestructura de este ferrocarril para establecer el Ferrocarril Ferrol Gijón. Pese a que llegó a proyectarse en la estación de Ribadeo un enlace en triangulo y otro en la de Vegadeo para permitir el enlace con el cargadero desde los lados de Ferrol y Gijón.

Como consecuencia de la guerra civil española, fueron suspendidos los servicios en el periodo comprendido entre 1936 y el 2 de Abril de 1938. En 1938 el grupo aleman Krupp Montana se hizo cargo temporalmente de la explotación de las minas. En la postguerra después de un temporal auge de la explotación, en la que las minas fueron explotadas temporalmente por la mencionada sociedad alemana Krupp, fue decreciendo la actividad.

El 15 de junio de 1942 se restableció la circulación para pasajeros, no sin antes remodelar parte de la línea en muy deficiente estado, suspendiendo el transporte de minerales en 1956, como consecuencia de un informe emitido en 1952 por la División Inspectora e Interventora de las Compañías de Ferrocarriles de vía estrecha. Llegando a la resolución del contrato de la concesión y al levante de la línea de acuerdo con un informe del 26 de octubre de 1959

El cierre de la línea se produjo el 24 de mayo de 1964, pasando al Estado en 1965, clausurada por Feve en 1968.

Estaciones de la línea:

PKm estación
0 Villaodrid
12 San Tirso
19 Abres (apeadero)
24 Porto-Vega
33 Ribadeo
En Boulloso,, junto a Villaodrid, se estableció un apartadero para la carga de mineral.

Material Móvil: Locomotoras

Nº nombre rodaje fabricante Año de Fab. Nº de Fab. Ref..
1 1-3-0-T Borsig 1902 5032 (1) (3) (4)
2 1-3-0-T Borsig 1902 5033 (3) (4)
3 “Villaodrid 1-3-0-T Borsig 1902 5034 (4)
4 “porto Vega” 1-3-0-T Borsig 1902 5035 (4)
5 “Abres” 0-3-0-T Couillet 1887 1970 (2)

En las minas de Villaodrid y dentro de su red se efectuaron arrastres con una locomotora Jung para vía de 750 mm.

(1) Transferida al Ferrocarril de Ponferrada a Villablino, nº 21
(2) Procedente del Ferrocarril de Villacañas a Quintaner de la Orden. Otros autores indican que se adquirió para el tendido de la línea al Ferrocarril de Durango a Zumarraga
(3) Adquiridas de segunda mano a la Sociedad de Carbones y Transportes. en 1917, estas locomotoras habian sido utilizadas en el Ferrocarril de La Robla por la sociedad Carbones e Industrias
(4) Recibidas en Ribadeo el 11 de abril de 1903

Coches de viajeros:

1 Break, 1 coche de 1rª Clase, 14 coches de 2ª Clase, 6 coches de 3 ª Clase, 6 Coches Mixtos, 4 furgones

Vagones de Mercancías:

20 Vagones cerrados, 31 vagones abiertos

Otros autores indican que existía un amplio parque de más de cien vagones tolvas construidos por Mariano del Corral.

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Añadido:  Viernes, 04 Septbre., 2009
Autor:  Juan Peris Torner
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