Orconera (Línea FC)

Ferrocarril de la Orconera. Proyectado en 1871 por el ingeniero de caminos Pablo de Alzola, por encargo del Grupo empresarial Ibarra Hermanos y Compañía. Llegado el periodo de construcción se solicitaron proposiciones aparecidas reiteradamente en la Gaceta de Madrid en las que se indicaba que el proyecto estaba a disposición de los interesados en la construcción del ferrocarril, en el domicilio particular de Pablo de Alzola (Gaceta de Madrid, 16.03.1872). La transferencia de la titularidad sobre el Ferrocarril de la Orconera a la sociedad “Orconera Iron Ore Cº Ltd” fue autorizada por la R.O. de 30 de marzo de 1875.

La R.O. de 4 de mayo de 1875 (Gaceta de Madrid, 04.05.1875) declara definitiva la concesión otorgada e 22 de octubre de 1872 sobre el proyecto presentado por los Sres. Ibarra y, Zubiría. En el que se contemplaba para el Ferrocarril de La Orconera, las obras de una estación, muelles y cargaderos en la margen izquierda de la Ria de Bilbao entre la casa de Errotaberría y la torre de Luchana, así como el establecimiento de un ramal a la Fábrica de Nuestra Señora del Carmen, cruzando inferiormente la línea del Ferrocarril del Regato. Por R.O. de 10 de mayo de 1875 otorgó a Juan Bailey Davies, la concesión para establecer una estación destinada arecibir trens de mineral de un ferrocarril minero a unos 305 ml aguas abajo, junto a la torre de Luchana, quedando obligado a autorizar el cruce del ramal a la fábrica de Nuestra Señora del Carmen, del Ferrocarril de la Orconera, por los terrenos de su concesión.

La línea de vía métrica de 9 Km desde La Orconera, conectaba el Nervión con las montañas de Baracaldo donde se ubicaba la zona minera de Matamoros. Iniciada al termino de las guerras carlistas, entró en servicio el 21 de agosto de 1877, con la carga de mineral para la goleta inglesa “Express” y al vapor “Houghton”.

Explotada por la compañía inglesa "Orconera Iron Ore Cº Ltd" fundada en Londres el 10 de Julio de 1873, con un capital de 200.000 libras esterlinas representadas por 400 acciones de 500 libras, domiciliada en Londres en el nº 28 de Russell Sq. manteniendo sus oficinas en España, en Baracaldo. Integrada por varios accionistas de aquel país y alguno español, entre los que se contaban: Krupp de Essen, Dowlais Iron Cº, The Consett Iron Cº Ltd, Ibarra Hermanos y Compañía.

La producción del mineral de Hierro de Vizcaya, favoreció los tráficos del Ferrocarril de la Orconera, puesto que a dicho ferrocarril confluían otras empresas de la zona. Dando la siguiente tabla la producción de mineral:

Explotación Año 1891 Tm Año 1892 Tm.

Orconera 808.764 850.000
Pedro Dario Arana 223.000 299.000
La Vizcaya 150.498 172.200
Sucesores de J. Rochet y Cía 15.776 50.850
Alejandro de la Sota 33.696 28.200
Total 1.231.734 1.396.250

De esta producción la Orconera transportó 236.000 Tm de otros propietarios. El total de lo transportado en 1892 fue de 1.086.000 Tm y en 1893 de 1.097431 Tm (Revista Minera, tomo 44, año 1893, pág 8). No obstante en la revista minera del año 1894, pág 86, conocemos que entre 1877 y 1893 transportó 14.579.062 Tm de mineral, y únicamente en 1893 transportó 1.082.545 Tm, con estos datos y los consignados en la revista Bilbao Maritima y Comercial de diciembre de 1885, podemos ofrecer el siguiente cuadro de Transportes:

Año Tm transportadas

1877 37.283
1878 274.758
1879 431.091
1880 682.072
1881 740.264
1882 937.751
1883 1.016.591
1884 968.122
1885 1.054.921
1886- a 1888 8.436.209
1893 1.082.545

Este ferrocarril inició sus transportes el 21 de agosto de 1877, transportando mineral que se cargó e la goleta inglesa Express, el primer vapor que se cargó fue el vapor inglés Houghton.

En 1887, esta línea fue visitada oficialmente por la Reina Regente, acompañada por el presidente del consejo de administración José María de Arteche y por el ingeniero director Pablo de Alzola, este último en su calidad de Presidente de la Diputación Provincia de Vizcaya. Siendo recibidos en la estación de Luchana por el director de la Orconera Mr Gill. Acompañaban a la Reina los politicos Sagasta, Alonso Martinez y Rodriguez Arias. En dos trenes especiales se trasladaron a San Salvador del Valle, tras inaugurar el plano inclinado, siguiendo hasta Gallarta, donde junto a la mina San Miguel se le sirvió un abundante lunch. Desde allí partió la Reina en coche hasta el Ferrocarril de Triano, donde visitó en Baracaldo los Altos Hornos, siendo recibida por el presidente del Consejo de Administración Sr. Villalonga por su director Enrique Disdier, presenciando una colada en el alto horno.

Las minas tasadas el año 1900 en 12.000.000 de pesetas, representaron una magnifica inversión para sus accionistas, a las que había que añadir el valor del canon del ferrocarril. En 1920 formaban parte de su consejo de administración los Sres: Sir David Bart, E.P. Martín, Otto Eichchoff, August Reichwald, Mr. Enderson, Fernando Ibarra, Tomás Subiría y Henry Martín. El costo de construcción de la línea, ascendió a 9.271.500 Pts. Disponiendo a lo largo de su trazado la concurrencia de varios planos inclinados. Por R.O. de 5 de julio de 1876 (Gaceta de Madrid, 8 julio 1876) al Ferrocarril de la Orconera se le eximió del pago de aranceles de aduana en la aduana de Bilbao, para la libre importación de barras, objetos metálicos, maquinas y efectos de hierro.

Conocemos la autorización al Estado para otorgar un ferrocarril de vía métrica, subvención, por la R.O. de 10 de enero de 1902 (Gaceta de Madrid, 11.01.1902), acogido a la Ley de Ferrocarriles de 23 de noviembre de 1877, a José Navarro Vivaldi, desde las escombreras de la Mina San Miguel (Gallarta), hasta el puerto exterior de la ria de Bilbao, con ramales a los ferrocarriles de La Orconera, Galdames, Diputación, y Franco-Belga. La concesión de aquel ferrocarril era por 99 años y se ajustaría al proyecto presentado por Navarro Vivaldi, el ferrocarril fue declarado de utilidad pública.

El ferrocarril partía de los cargaderos de la ria del Nervión, muy próximos a la estación de Lutxana, situada en el Pk6,6 de Ferrocarril de Bilbao a Portugalete, desde donde iniciaba su ascensión, cruzando por un paso elevado sobre el Ferrocarril de Luchana Mining Cº (Luchna.al Regato), alcanzaba el túnel nº 1 de 125 ml, el nº 2 situado en curva de 250 ml de longitud, el nº 3 de 50 ml, el nº 4 de 30 ml, el nº 5 de 60 ml, el nº 6 de 150 ml, el nº 7de 40 ml, y el nº 8 de 100 ml, sobre el que discurría el funicular de San Salvador del Valle a La Reineta y el nº 9 de 75 ml. A partir de este punto, se iniciaban las confluencias de las distintas empresas mineras de la Zona de la Arboleda.y Matamoros.

La línea minera propiamente dicha recogía los planos inclinados de la Mina El Negro, y los de la Mina Orconera y los de la mina Carmen, hasta el gran plano inclinado funcionando por gravedad, de 1.097 ml que rendía en los cargaderos de la estación de La Orconera en el Pk 9 de la línea general, que seguía en retroceso sobre varias explotaciones colindantes.

Minas de la Orconera, en Matamoros, contaron con una línea de 800 mm servida mediante tracción de sangre, de la que derivaban varios ramales a la línea principal de vía métrica. Rindiendo en los cargaderos del Nervión. La Compañía de Minas de la Orconera fue absorbida por Altos Hornos de Vizcaya, S.A.

El cargadero de La Orconera fue construido por la sociedad José Mac-Lennan entre 1891 y 1893, su construcción fue autorizada el 17 de febrero de 1891 y concluida el 21 de abril de 1893, el primer buque que cargó en el embarcadero de la Orconera lo hizo el 24 de marzo, embarcando 1.800 Tm de mineral de hierro con destino a Middlesbourgh (Inglaterra). El embarcadero fue vendido a la sociedad “Orconera Iron Ore Cº" en 1896. Se mantuvo en actividad hasta 1970, año en que su último propietario AHV dejó de utilizarlo.

Material móvil: Locomotoras

Nº nombre rodaje fabricante Año de Fab. Nº de Fab. Ref.

0-2-0-T Black Hawrhorn 1878
0-2-0-T Stephenson 1877 2631 (1)
11
12
13
14 1-3-0-T Beyer Peacock
15
17 1-3-0-T Beyer Peacock 1895 3667 (2)
18
19
21
22
1 0-3-0-T Beyer Peacock 1876 1527

(1) posiblemente la "Espinal" de via métrica, preservada en el Museo Vasco del Ferrocarril – Azpeitia
(2) esta línea disponía de nueve locomotoras del mismo fabricante y tipo, numeradas del nº 11 al 15,18,19,21 y 22 construidas entre 1882 y 1900

Orconera adquirió al Ferrocarril de Triano las locomotoras nº 18 y 19, de rodaje 040-T fabricadas por Krauss que pasaron a Renfe en la serie 040-0231/0232

Algunas de estas locomotoras se encontraban en funcionamiento en 1967

La línea contaba en 1896 con un parque de 570 vagones de 3,5 y 4 Tm, con 30 vagones de dos truks, 17 vagones para carga general y 5 coches para viajeros.

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Añadido:  Martes, 01 Septbre., 2009
Autor:  Juan Peris Torner
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